충주시가 북한이탈주민과 지역주민의 화합을 위한 자리를 마련하며 통일의 꿈을 키웠다.

11일 충주시는 지역에 거주하는 북한이탈주민과 지역주민 100여명이 함께하는 한마음 윷놀이 행사를 개최했다고 밝혔다.

한국자유총연맹 충주시지회연수동분회의 주관으로 실시된 이날 행사는 지역 내 북한이탈주민들이 한자리에 모여 그동안의 회포를 풀고 지역주민들과 서로를 이해하기 위해 마련됐다.

행사에 참석한 북한이탈주민 김 씨는 “이맘때면 북녘에 있는 가족들 생각이 더 나는데, 이런 행사를 통해 많은 위로를 받는다”고 전했다.

이날 행사 주관자는 “북한이탈주민은 대한민국 국민과 다르다는 편견을 없애고, 우리사회의 진정한 구성원이 될 수 있도록 돕는 것이 진정한 통일을 향한 지름길이다”라고 말했다.

한편, 시에서는 범죄예방 교육, 집단 및 개별 심리상담, 자격증 취득 지원 등 연중 다양한 사업을 통해 지역에 거주하는 북한이탈주민들의 안정적인 정착을 돕고 있다.